- 아스파탐의 불편한 진실..'제로 음료, 심장에 치명적'
전 세계에서 가장 널리 사용되는 설탕 대체 인공 감미료인 아스파탐의 안전성에 대한 우려가 다시 커지고 있다. 최근 스웨덴 카롤린스카 의과대학 연구팀은 아스파탐이 심혈관 질환을 유발할 수 있다는 연구 결과를 발표했다. 이 연구는 국제 학술지 《세포대사(Cell Metabolism)》에 실렸으며, 동물 실험을 통해 아스파탐이 동맥에 지방 플라크를 쌓고 염증 수치를 높이는 결과를 보였다고 전했다.연구팀은 아스파탐이 포함된 먹이를 12주간 생쥐에게 먹였으며, 그 결과 아스파탐 섭취군에서 동맥 내 지방 플라크 축적이 일어나고, 심혈관 건강의 지표인 염증 수치가 상승한 것으로 나타났다. 지방 플라크는 혈관 내벽에 축적되어 혈류를 방해하고 동맥경화와 같은 심혈관 질환을 초래할 수 있다. 또한, 연구팀은 아스파탐이 과도한 인슐린 분비를 촉진하고 혈관 내 염증을 유발하는 메커니즘을 규명하기도 했다. 아스파탐의 단맛이 구강과 장에 존재하는 단맛 감지 수용체를 자극해 과도한 인슐린 분비를 일으키며, 이는 CX3CL1이라는 면역 신호 단백질을 활성화시켜 동맥 내 플라크 축적을 가속화한다고 밝혔다. 이 연구 결과는 아스파탐이 심혈관 질환을 유발할 수 있다는 우려를 더욱 부각시켰지만, 이에 대한 비판적인 시각도 존재한다. 멜버른 RMIT 대학의 올리버 존스 교수는 연구에 사용된 생쥐가 심장병에 취약하도록 유전자를 변형한 ApoE 변이를 갖고 있었다는 점을 지적하며, 연구의 타당성을 의문시했다. 또한, 연구팀이 사용한 고지방, 고콜레스테롤 식단이 심혈관 질환을 유발할 수 있다는 점에서, 아스파탐의 역할을 과대평가할 수 있다는 주장도 나왔다. 존스 교수는 "설탕이 들어간 음료나 단 음식을 섭취하는 것이 아스파탐이 들어간 제품을 먹는 것보다 건강에 더 나은 선택이 될 수 있다"며, 아스파탐의 심혈관 위험 증가는 고지방·고설탕 식단이나 운동 부족 등 다른 위험 요소들에 비하면 상대적으로 낮을 가능성이 크다고 언급했다.아스파탐의 유해성에 대한 논란은 이번 연구를 포함해 여러 연구 결과들로부터 발생했다. 특히 아스파탐의 유해성을 입증한 연구가 대부분 동물 실험에 기반하고 있기 때문에, 이를 인간에게 적용할 수 있는지에 대한 추가 연구가 필요하다. 아스파탐은 음료, 과자, 아이스크림, 요구르트, 가향우유 등 다양한 식품에 광범위하게 사용되며, 소비자들이 이를 인지하지 못한 채 섭취하는 경우가 많다. WHO와 식품안전 관련 기관들은 아스파탐이 권장량을 초과하지 않는 한 건강에 문제가 없다고 밝히고 있지만, 여전히 아스파탐의 안전성에 대한 우려는 계속되고 있다.아스파탐의 하루 권장 섭취량은 체중 1kg당 40㎎으로, 체중 68kg인 사람이 이를 초과하려면 하루에 제로 탄산음료 19캔을 마셔야 한다. 그러나 많은 사람들이 실제로 하루 약 4.9㎎/kg을 섭취하고 있어 권장량의 10분의 1 수준에 불과하다. 그럼에도 불구하고 아스파탐을 섭취해야 할 사람들도 있다. 페닐케톤뇨증(PKU)을 앓고 있는 사람들은 아스파탐을 섭취할 수 없다. PKU는 아스파탐의 구성 성분인 페닐알라닌을 대사할 수 없는 유전적 대사 장애로, 이들이 아스파탐을 섭취하면 페닐알라닌이 축적되어 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있다.아스파탐을 걱정하는 소비자들은 천연 감미료로 대체할 수 있는 선택지도 있다. 꿀, 메이플 시럽, 아가베 시럽, 스테비아 잎, 당밀 등이 대표적인 천연 감미료로, 아스파탐을 대신할 수 있는 자연적인 대체재로 주목받고 있다.결론적으로, 아스파탐은 대부분의 사람들이 권장량 내에서 섭취한다면 큰 문제가 되지 않지만, 아스파탐의 건강에 미치는 영향을 둘러싼 논란은 여전히 계속될 전망이다. 소비자들은 다양한 연구 결과를 바탕으로 신중하게 선택할 필요가 있으며, 아스파탐을 피하고자 한다면 천연 감미료를 고려하는 것도 하나의 대안이 될 수 있다.
- 집사님들 주목! 고양이가 알려주는 '나답게 사는 법'
현대 사회의 숨 가쁜 일상 속에서 고독감은 마치 그림자처럼 우리를 따라다닌다. 이러한 고독감을 따스하게 채워주는 존재 중 하나가 바로 고양이이다. 단순한 반려동물을 넘어, 고양이는 인간에게 깊은 위로와 삶의 지혜를 선물하는 특별한 동반자이다. 서울아산병원의 연구에 따르면, 고양이와 인간의 인연은 수천 년 전으로 거슬러 올라간다. 농경 사회가 시작되면서 곡식을 노리는 쥐를 퇴치하기 위해 고양이를 길들이기 시작했고, 고대 이집트에서는 고양이를 신성시하며 사랑과 풍요의 여신 바스테트의 현신으로 숭배했다. 하지만 역사 속에서 고양이는 늘 긍정적인 이미지만을 지닌 것은 아니었다. 중세 유럽에서는 고양이의 자유분방하고 신비로운 이미지가 금욕적인 종교적 분위기와 충돌하며 마녀의 동반자, 악마의 사자 등 부정적인 이미지가 덧씌워지기도 했다. 이처럼 고양이는 시대와 문화에 따라 다양한 얼굴로 인간과 관계를 맺어왔다. 흥미롭게도 저명한 심리학자 칼 융은 그의 분석심리학 이론에서 고양이를 인간 내면의 그림자를 보여주는 존재로 해석했다. 융은 인간의 무의식 속에는 의식적인 성격과 반대되는 그림자가 존재하며, 인간은 자신의 그림자를 외부 대상에 투사하는 경향이 있다고 설명했다.이러한 맥락에서 서울아산병원 정신건강의학과 신용욱 교수는 "고양이는 자연 속에서 본능에 충실하게 살아가는 존재"라며 "인간은 문명 속에서 인공적인 삶을 살아가면서 잊고 있던 자연의 순수성을 고양이를 통해 다시 발견하고, 자신의 내면을 돌아보게 된다"고 말했다. 고양이와의 교감은 단순히 정서적인 위로를 주는 것을 넘어 개인의 성장에도 긍정적인 영향을 미친다. 고양이의 독립적인 생활 방식은 타인에게 지나치게 의존하는 경향이 있는 현대인들에게 자립심의 중요성을 일깨워준다. 고양이처럼 스스로 행복을 찾고, 혼자만의 시간을 즐길 줄 아는 법을 배우는 것은 건강한 삶을 위해 매우 중요하다. 하지만 안타깝게도 고양이와의 삶에는 언젠가 이별의 순간이 찾아온다. 사랑하는 존재와의 이별은 깊은 슬픔과 상실감을 동반하며, 심한 경우 펫로스 증후군으로 이어질 수 있다. 신 교수는 "펫로스 증후군 극복에는 충분한 시간이 필요하다"며 "슬픔을 인정하고 애도하는 과정을 통해 상실의 아픔을 치유해 나가야 한다"고 강조했다. 또한 "고양이와 함께 했던 소중한 추억을 기억하고, 새로운 일상에 적응하려는 노력을 통해 슬픔을 극복해 나갈 수 있다"고 조언했다. 고양이는 단순한 반려동물을 넘어 우리에게 삶의 지혜를 전달하는 동반자이다. 고양이와의 공존은 우리에게 깊은 위로와 성장의 기회를 제공하며, 이별을 통해 삶의 소중함을 다시 한번 일깨워준다. 고양이와의 만남은 곧 우리 자신을 더 잘 이해하고, 성숙한 삶을 향해 나아가는 특별한 여정의 시작이다.
- 단백질, 육류 없이도 OK..'이것' 식단 채워야..
단백질은 우리 몸에서 필수적인 역할을 하는 영양소로, 근육 형성과 면역력 강화, 효소 및 호르몬 생성 등에 중요한 요소다. 많은 사람들이 단백질을 섭취할 때 주로 고기나 생선을 떠올리지만, 일부 과일과 채소 역시 단백질을 함유하고 있으며 건강에 다양한 이점을 제공한다. 동물성 단백질과 식물성 단백질은 각각 장점이 다르므로 균형 잡힌 섭취가 필요하다. 식물성 단백질은 일반적으로 동물성 단백질보다 필수 아미노산의 구성이 부족하다는 점에서 ‘불완전 단백질’로 분류되지만, 일부 식물성 식품은 9가지 필수 아미노산을 모두 포함하고 있어 ‘완전 단백질’로 인정받기도 한다. 이러한 식물성 단백질 식품을 충분히 섭취하면 건강을 유지하면서도 체내 단백질 보충을 효과적으로 할 수 있다.콩과 식물은 대표적인 식물성 단백질 공급원이다. 병아리콩, 렌틸콩, 동부콩 등은 단백질이 풍부할 뿐만 아니라 섬유질과 엽산 등 중요한 영양소도 함께 제공한다. 병아리콩 1인분에는 약 8g의 식물성 단백질이 포함되어 있으며, 이는 채식주의자나 육류 섭취를 줄이려는 사람들에게 유용한 단백질 공급원이다. 또한 콩류는 장 건강에도 긍정적인 영향을 미친다. 섬유질이 풍부해 장내 유익균을 증가시키고 소화를 돕는 효과가 있기 때문이다. 식물성 단백질을 섭취할 때 콩과 식물을 포함하면 장 건강을 유지하는 데에도 도움이 된다.골드 키위는 비타민과 미네랄이 풍부한 과일로, 단백질을 포함하고 있는 몇 안 되는 과일 중 하나다. 골드 키위 두 개(1인분 기준)에는 약 1.7g의 단백질이 포함되어 있으며, 비타민C를 비롯한 20가지 비타민과 미네랄을 함유하고 있어 면역력 강화에도 기여한다. 일반적으로 과일은 단백질 함량이 낮지만, 키위는 단백질과 비타민을 동시에 섭취할 수 있는 과일로 손꼽힌다.풋콩은 9가지 필수 아미노산을 모두 포함하고 있는 완전 단백질로, 식물성 단백질 공급원 중에서도 주목할 만한 식품이다. 반 컵 분량의 풋콩에는 약 9g의 단백질이 포함되어 있으며, 연구에 따르면 콩 단백질은 심장 건강에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 식물성 단백질을 섭취하면서도 필수 아미노산을 골고루 공급받고 싶다면 풋콩을 포함한 다양한 콩류를 식단에 추가하는 것이 좋다.아티초크는 단백질뿐만 아니라 항산화제, 섬유질, 미량 영양소가 풍부한 식품이다. 중간 크기의 아티초크에는 약 4g의 단백질이 포함되어 있으며, 일부 연구에서는 아티초크 추출물이 나쁜 콜레스테롤(LDL) 감소와 관련이 있다는 점을 시사하고 있다. 아티초크는 단백질 함량이 높은 채소 중 하나로, 건강한 식단에 추가하면 전반적인 영양 균형을 맞추는 데 도움을 줄 수 있다. 아보카도는 건강한 지방과 함께 단백질도 포함하고 있는 식품이다. 약 200g의 아보카도에는 약 4g의 단백질이 포함되어 있으며, 특히 불포화 지방산이 풍부해 지용성 비타민 A, D, K, E의 흡수를 도와준다. 또한 아보카도에 포함된 섬유질은 장 건강을 지원하고 혈당 수치를 조절하는 데도 긍정적인 역할을 한다.옥수수도 단백질이 포함된 채소로, 1인분 섭취 시 약 3.34g의 단백질을 제공한다. 노란색 옥수수는 루테인과 제아잔틴이라는 식물 화합물을 함유하고 있어 눈 건강을 보호하는 데 도움을 줄 수 있다. 옥수수는 식이섬유가 풍부해 소화에도 좋으며, 탄수화물과 단백질을 함께 공급하는 균형 잡힌 식품이다.식물성 단백질을 섭취할 때는 단백질 함량뿐만 아니라 필수 아미노산의 구성도 고려해야 한다. 대부분의 식물성 단백질 식품은 한두 가지 필수 아미노산이 부족할 수 있으므로, 다양한 식품을 조합하여 섭취하는 것이 중요하다. 예를 들어, 곡물과 콩류를 함께 먹으면 부족한 아미노산을 보완할 수 있다. 단백질이 풍부한 식물성 식품을 적절히 활용하면 건강을 유지하면서도 균형 잡힌 영양을 섭취할 수 있으며, 육류 섭취를 줄이면서도 필수 영양소를 보충할 수 있다. 식단을 구성할 때 이러한 단백질이 포함된 과일과 채소를 고려하면 보다 건강한 식습관을 유지할 수 있다.
- '소음과의 단절'… 편리함 뒤에 숨은 노이즈 캔슬링의 그림자
시끄러운 카페에서도, 지하철 안에서도 오롯이 나만의 사운드를 즐길 수 있게 해주는 '노이즈 캔슬링' 기능. 최신 이어폰 및 헤드폰의 필수 기능으로 자리 잡으며 많은 사랑을 받고 있다. 하지만 최근 이러한 노이즈 캔슬링 기능이 오히려 청력 이상은 물론 뇌 손상까지 유발할 수 있다는 전문가들의 경고가 잇따르고 있어 사용자들의 각별한 주의가 요구된다.17일(현지 시각) 영국 BBC는 최근 젊은 층을 중심으로 원인을 알 수 없는 청각 이상 사례가 급증하고 있다고 보도했다. 주변 소음을 차단하고 원하는 소리만 듣도록 설계된 노이즈 캔슬링 기능이 오히려 뇌의 자연스러운 소리 처리 과정을 방해하면서 다양한 문제를 야기할 수 있다는 것이다.실제로 런던에 거주하는 25세 여성 소피는 몇 년 전부터 특정 소리가 나는 방향을 가늠하기 어렵거나 여러 사람의 대화 속에서 특정 목소리를 골라 듣는 데 어려움을 느꼈다. 일상생활에서 대부분의 소리가 마치 소음처럼 느껴져 큰 불편을 겪었다는 소피는 정밀 검사 결과 청력 자체에는 아무런 문제가 없다는 진단을 받았다. 문제는 귀가 아닌 뇌에 있었다. 소피는 귀에서 소리를 정상적으로 감지하고 있음에도 불구하고 뇌가 이를 제대로 해석하지 못하는 '청각정보처리장애' 진단을 받았다.전문가들은 소피와 같은 청각정보처리장애의 주요 원인 중 하나로 '노이즈 캔슬링' 기능을 지목하고 있다. 영국 청각학회 부회장인 클레어 벤튼은 BBC와의 인터뷰에서 "노이즈 캔슬링은 듣고 싶은 소리만 선택적으로 듣게 함으로써 뇌가 소음을 자연스럽게 걸러내고 처리하는 능력을 저하시킬 수 있다"고 지적했다. 그는 특히 "뇌의 청각 정보 처리 능력이 완전히 발달하기 전인 10대 후반까지 노이즈 캔슬링 기능을 과도하게 사용할 경우 말소리와 소음을 구분하고 처리하는 능력 발달에 부정적인 영향을 미칠 수 있다"고 경고했다.임페리얼 칼리지 헬스케어 NHS 트러스트의 청각학 임상 책임자인 르네 알메이다 역시 "단순히 소리를 듣는 것과 소리를 이해하고 의미를 파악하는 '청취'는 분명히 다르다"면서 "노이즈 캔슬링 기능이 우리 뇌의 능동적인 청취 능력을 저하시킬 수 있다는 점을 인지해야 한다"고 강조했다.전문가들은 노이즈 캔슬링 기능을 탑재한 이어폰이나 헤드폰을 사용할 때 사용 시간을 최대한 줄이고, 주변 환경을 인지할 수 있는 '주변음 허용 모드'를 적극적으로 활용할 것을 권장했다. 또한 귀를 완전히 막지 않아 외부 소리 유입을 어느 정도 허용하는 개방형 이어폰이나 헤드폰을 선택하는 것도 청각 기능 보호에 도움이 될 수 있다고 조언했다.
- 프로선수들이 밝힌 '황금 식품'은 무엇?
최근 채소와 과일 가격이 천정부지로 치솟으면서 건강한 식단 유지에 어려움을 겪는 가구가 늘고 있다. 이런 가운데 의료계에서 주목받고 있는 '착한 가격의 슈퍼푸드'가 있다. 바로 바나나다. 영양학계에서는 바나나가 단순한 과일을 넘어 현대인의 건강을 지키는 '생활 속 명약'이라고 평가하고 있다.특히 주목할 만한 점은 바나나의 혈당 조절 효과다. 바나나에 풍부하게 함유된 펙틴과 검 성분은 탄수화물의 소화 속도를 조절하는 데 탁월한 효과가 있다. 이는 라면, 국수와 같은 고탄수화물 음식을 섭취한 후 발생하는 급격한 혈당 상승을 완화하는 데 도움을 준다. 영양학 전문가들은 "라면 한 그릇 먹은 후 바나나 반 개만 섭취해도 혈당 스파이크 현상을 크게 줄일 수 있다"고 설명한다.더욱 놀라운 것은 바나나의 심혈관 질환 예방 효과다. 바나나에 함유된 식이섬유는 체내 중성지방과 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 기여한다. 특히 포화지방이 많은 인스턴트 음식을 자주 섭취하는 현대인들에게 이러한 효과는 매우 중요하다. 의료진들은 "식사 후 바나나를 섭취하는 습관만으로도 심혈관 질환 예방에 상당한 도움이 된다"고 조언한다.당뇨병 환자들의 바나나 섭취에 대해서도 새로운 시각이 제시되고 있다. 대한당뇨병학회의 최신 연구에 따르면, 적절한 양의 바나나 섭취는 오히려 혈당 관리에 도움이 될 수 있다. 다만 1회 섭취량을 50g(바나나 반 개) 정도로 제한하는 것이 중요하다. 이는 다른 과일들과 비교했을 때도 상당히 실용적인 양이다. 예를 들어 사과는 3분의 1쪽, 딸기는 7개 정도가 권장량이다.나트륨 과다 섭취가 문제가 되는 현대인들에게 바나나는 또 다른 희소식이다. 100g당 355mg의 풍부한 칼륨을 함유하고 있어, 짠 음식 섭취 후 나트륨 배출을 촉진한다. 이는 고혈압 예방은 물론 위암 위험도 감소에도 기여한다. 다만 신장병 환자의 경우 칼륨 섭취에 주의가 필요하다.운동선수들 사이에서도 바나나는 '필수 영양식품'으로 인정받고 있다. 운동 전 바나나 반 개 섭취는 에너지 공급과 근육 경련 예방에 효과적이다. 마그네슘과 칼륨이 풍부해 운동 중 발생할 수 있는 근육 경련을 예방하고, 운동 후 피로 회복에도 도움을 준다. 일반인들의 가벼운 운동에도 이러한 효과를 기대할 수 있다.
- 정월대보름, 아이들과 '건강하게' 부럼 즐기는 법
"부럼 깨고 복 들어온다"는 말처럼, 정월대보름에 딱딱한 부럼을 깨물는 풍습은 오랫동안 이어져 온 우리 전통이다. 하지만 이 '부럼 깨기'가 자칫 아이들 치아 건강에는 '복'이 아닌 '독'이 될 수 있다.즐거운 명절, 아이들 치아 건강을 지키기 위해 부모님들이 꼭 알아둬야 할 '부럼 주의보'를 알아보자. 어른들에게는 단단한 부럼이 한 해 건강을 기원하는 의미가 담겨 있지만, 아이들에게는 유치 손상을 불러올 수 있는 '복병'과 같다. 특히 영구치보다 약한 아이들 유치는 땅콩, 호두 같은 딱딱한 껍질에 쉽게 금이 가거나 깨질 수 있다.가톨릭대학교 서울성모병원 한성훈 교수는 "아이들 유치는 법랑질(치아 표면)이 얇아 어른들보다 훨씬 약하다"며 "무리하게 힘을 가하면 치아에 금이 가거나 깨지는 것은 물론, 심하면 턱관절에까지 무리가 갈 수 있다"고 경고했다.유치 손상은 단순히 치아가 깨지거나 빠지는 것으로 끝나지 않는다. 유치가 너무 일찍 빠지면 주변 치아들이 빈 공간으로 쏠리면서 영구치가 나올 자리가 부족해지는 문제가 발생한다. 이는 덧니, 부정교합 등 다양한 치아 문제로 이어질 수 있다.실제로 유치 손상은 0~6세 사이에 발생하는 외상 중 큰 비중을 차지할 만큼 흔하게 발생하며, 이로 인한 영구치 발달 문제 또한 적지 않다. 따라서 유치 손상을 가볍게 여기지 말고, 적절한 치료와 관리를 통해 영구치가 건강하게 자랄 수 있도록 해야 한다.아이들에게 껍질째 견과류를 깨도록 하는 것은 금물! 부모님이 미리 껍질을 제거하거나, 한입 크기로 쪼개서 주는 것이 안전하다.아이들은 급한 마음에 음식을 급하게 씹는 경우가 많다. 천천히 꼭꼭 씹어 먹는 습관을 길러주는 것이 중요하다.아이가 부럼을 먹은 후 입안 통증을 호소하거나, 치아 색깔이 변하는 등 이상 증상을 보인다면 즉시 치과를 방문해 진료를 받아야 한다.
- 취미, 나이 들어서도 중요한 이유
나이가 들어서도 꾸준한 취미 활동이 신체와 정신 건강에 미치는 긍정적인 영향이 점차 주목받고 있다. 최근 영국 유니버시티 칼리지 런던 연구팀의 연구에 따르면, 65세 이상의 고령자들에게 취미를 유지하는 것이 우울증 증상의 감소뿐만 아니라 행복감, 건강, 삶의 만족도를 높이는 데 중요한 역할을 한다는 결과가 나왔다.이 연구는 전 세계 다양한 국가에서 진행된 5개의 종단 연구 데이터를 바탕으로, 영국, 미국, 일본, 중국, 유럽 12개국에 걸친 9만여 명의 65세 이상 고령자들을 대상으로 한 분석이다. 연구팀은 4년에서 8년에 걸쳐 이들의 데이터를 추적하고, 취미가 고령자의 정신 건강과 삶의 만족도에 미치는 영향을 평가했다.연구 결과, 취미를 갖는 고령자들은 우울증 증상이 감소하고, 행복감과 삶의 만족도가 높아지는 경향을 보였다. 이러한 연관성은 고용 상태나 가구 소득 등 다른 변수들을 조정한 후에도 여전히 유효했다. 즉, 취미를 유지하는 것이 나이와 관계없이 정신적, 신체적 웰빙을 증진시키는 데 도움이 된다는 것이다.특히 취미가 삶의 만족도와 밀접하게 연관된 것으로 밝혀졌다. 연구팀은 취미 활동이 사람들에게 마음과 몸을 조절하는 느낌, 삶의 목적을 찾는 기회, 일상적인 문제 해결에 대한 자신감을 주며, 이로 인해 전반적인 삶의 만족도를 향상시킬 수 있다고 설명했다. 취미는 단순한 여가 활동 이상의 의미를 지니며, 노인의 정신적 웰빙에 중요한 기여를 한다는 것이다.연구팀은 이번 결과를 통해 취미와 웰빙의 관계가 양방향으로 작용할 수 있음을 시사했다. 즉, 정신 건강이 좋은 사람들은 취미를 더 많이 가질 가능성이 높고, 취미를 지속적으로 이어가는 것이 삶의 만족도를 높이는 데 기여할 수 있다는 것이다. 이는 취미가 단순히 즐거움을 위한 활동에 그치지 않고, 노년기 삶의 질을 향상시키는 중요한 요소임을 의미한다.연구진은 또한, 정책 입안자들이 노인의 복지와 건강을 증진시키기 위한 방안으로 취미 활동을 장려하고 지원할 필요가 있다는 결론을 내렸다. 취미는 사람들이 여가 시간을 즐거운 활동을 통해 보낼 수 있게 해주는 중요한 요소로, 특히 고령자들의 정신적, 신체적 건강을 증진시키는 데 중요한 역할을 한다.이 연구는 또한 국가별 취미를 가진 사람들의 비율에 차이가 있음을 보여주었다. 스페인의 경우 51%가 취미를 가지고 있다고 응답한 반면, 덴마크는 96%, 스웨덴은 95.8%, 스위스는 94.4%가 취미를 즐긴다고 보고했다. 흥미롭게도, 기대 수명이 길고 국민 행복 수준이 높은 국가일수록 더 많은 사람들이 취미를 유지하고 있다는 경향이 나타났다. 이는 고령자들이 취미 활동을 통해 삶의 만족도를 높일 수 있는 환경이 국가 차원에서도 중요한 요소임을 시사한다.결론적으로, 취미는 단순히 시간을 보내는 활동이 아니라, 나이가 들어서도 정신적, 신체적 건강을 유지하고 삶의 질을 향상시키는 중요한 역할을 한다. 취미를 지속하는 것이 우울증을 줄이고, 행복감을 증대시키며, 노년기의 삶을 더 만족스럽고 의미 있게 만드는 데 기여할 수 있다는 연구 결과는 고령화 사회에서 더욱 중요한 메시지를 전한다.
- 잘 안 빠지는 몸.. '이것' 저하가 원인
신진대사는 우리 몸에서 생명 활동을 유지하는 중요한 과정으로, 음식을 에너지로 바꾸는 역할을 한다. 이는 소화, 호흡, 혈액 순환, 체온 조절 등 다양한 생리적 기능을 유지하는 데 필수적이다. 만약 신진대사가 멈추면 생명 유지가 불가능해지며, 신진대사의 속도는 여러 요인에 의해 영향을 받는다. 유전, 건강 상태, 생활방식 등이 신진대사 속도에 결정적인 영향을 미친다. 특히 신진대사가 느려지면 다양한 몸의 변화가 나타날 수 있는데, 이를 통해 신진대사에 문제가 있음을 알 수 있다. 건강매체 '헬스닷컴'은 신진대사 속도가 낮아질 때 나타나는 주요 증상들을 소개했다.먼저, 신진대사가 느려지면 피로감이 증가한다. 신진대사가 느려지면 음식 섭취 후 에너지를 전환하는 속도가 느려져 피로가 누적되기 쉽다. 낮 동안 어지럽거나 쉽게 피곤해지는 등의 증상이 나타날 수 있으며, 이는 음식 섭취량과 체성분 변화와도 관계가 있다. 또한, 신진대사 저하로 피부의 수분을 유지하는 호르몬인 갑상선 호르몬의 기능이 저하되면서 피부가 건조해지거나 칙칙해질 수 있다.살이 찌는 것도 신진대사 문제의 대표적인 증상이다. 신진대사가 느려지면 음식이 빠르게 에너지로 전환되지 않아 소모 칼로리가 줄어들고, 그만큼 칼로리가 체내 지방으로 저장된다. 이로 인해 규칙적인 운동과 식이 조절을 해도 체중이 증가하거나 감량이 어려워질 수 있다.또한, 체온 유지와 관련된 증상도 나타날 수 있다. 신진대사가 느려지면 체온이 저하되고, 기온이 떨어지지 않았음에도 불구하고 추위를 느낄 수 있다. 신진대사 과정에서 체열이 발생하는데, 체온이 낮을수록 신진대사가 느려진다. 갑상선 기능 저하증이나 비만이 있는 사람들은 체온이 평소보다 낮고, 이는 신진대사 속도가 느려져서 발생하는 현상이다.기름진 음식에 대한 갈망도 신진대사 저하의 신호일 수 있다. 신진대사가 제대로 이루어지지 않으면 몸은 더 많은 에너지를 원하게 되어, 설탕과 지방이 많은 음식을 갈망하게 된다. 연구에 따르면 이러한 갈망은 신진대사 건강이나 신체 구성 불균형과 관련이 있다. 충분한 에너지와 영양이 공급되지 않으면 몸은 추가적인 에너지를 요구하게 된다.기분의 변화도 신진대사와 밀접한 관련이 있다. 낮은 에너지 수준과 호르몬 불균형은 감정 기복을 유발할 수 있다. 피로감이나 스트레스가 누적되면 짜증이나 좌절감과 같은 감정 변화가 자주 나타날 수 있다.소화 문제도 신진대사 저하의 신호일 수 있다. 신진대사와 소화는 밀접하게 연결되어 있으며, 신진대사가 비활성화되면 소화 과정에 이상이 생겨 변비나 복부 팽만감, 설사 등과 같은 소화 불량 증상이 발생할 수 있다.신진대사 속도는 유전, 나이, 식단, 생활방식 등 여러 가지 요인에 의해 영향을 받는다. 특히 당뇨병이나 갑상선 기능 저하증과 같은 질환은 신진대사를 늦추는 주요 원인으로 작용한다. 그러나 신진대사 속도를 높이기 위한 방법도 존재한다. 신진대사 속도를 점진적으로 높일 수 있는 방법은 영양가 있는 식단을 섭취하는 것, 특히 단백질이 풍부한 천연 식품을 먹는 것과, 충분한 칼로리 섭취가 포함된다. 또한, 활발한 신체 활동이 중요하다. 인터벌 트레이닝이나 저항 운동은 신진대사 속도를 높이는 데 효과적이다. 그 외에도 규칙적인 수면과 스트레스 해소도 신진대사 건강에 중요한 역할을 한다.특히, 신체 질환이 있다면 이를 치료하는 것이 신진대사를 원활하게 하는 데 도움이 된다. 일상적인 운동과 건강한 생활습관을 유지하는 것이 신진대사 속도를 개선하는 데 중요한 역할을 한다. 신진대사 속도가 느려지면 체중 증가나 피로, 감정 기복 등의 문제가 발생할 수 있기 때문에 이를 해결하기 위한 노력이 필요하다.
- 새벽 두통, 뇌종양이 숨겨놓은 치명적 신호
최근 보건의료빅데이터에 따르면, 국내 뇌종양 환자가 꾸준히 증가하고 있는 추세를 보이고 있다. 2020년에는 양성 뇌종양 환자가 4만 7,675명이었으나, 2022년에는 5만 5,382명으로 늘어났고, 악성 뇌종양 환자 역시 같은 기간 동안 1만 1,603명에서 1만 2,140명으로 증가했다. 특히, 악성 뇌종양 중 하나인 교모세포종은 매년 약 1,000명이 새롭게 진단받고 있어, 뇌종양에 대한 경각심을 높여야 할 시점이다.뇌종양은 크게 양성과 악성으로 나뉜다. 양성 뇌종양은 일반적으로 성장 속도가 느리고 뇌 외부에서 발생하는 경우가 많아 비교적 치료가 용이하다. 대표적인 양성 뇌종양으로는 뇌수막종, 뇌하수체 종양, 청신경초종 등이 있으며, 이들의 5년 생존율은 매우 높은 편이다. 예를 들어, 뇌수막종은 95%, 뇌하수체선종은 97%, 신경초종은 94%의 생존율을 기록하고 있다.반면, 악성 뇌종양은 빠르게 성장하며 주변 조직을 침범하고 뇌 기능을 심각하게 손상시킬 수 있다. 특히, 전이성 뇌종양은 다른 장기에서 발생한 암이 뇌로 전이되어 치료가 더욱 어려운 경우가 많다. 신경교종의 경우 5년 생존율이 38%로 낮으며, 그중에서 교모세포종은 생존율이 7%로 매우 낮아 더욱 주의가 필요하다.2023년 발표된 중앙암등록본부 자료에 따르면, 2017년부터 2021년까지 5년 동안 진단된 뇌 및 중추신경계암 환자의 5년 상대생존율은 39.7%로 나타났다. 성별로는 남성이 37.4%, 여성이 42.7%로, 생존율은 뇌종양의 유형과 악성 여부, 치료 방식에 따라 차이를 보였다. 이 수치는 뇌종양에 대한 치료와 진단이 중요함을 다시 한번 시사한다.뇌종양의 대표적인 증상 중 하나는 두통이다. 일반적인 긴장성 두통은 주로 오후에 뒷목이 뻣뻣해지는 형태로 나타나지만, 뇌종양으로 인한 두통은 새벽에 더 심해지는 특징이 있다. 이는 장시간 누워 있을 때 호흡량이 줄어들고 뇌혈관에 혈액이 몰리면서 뇌압이 높아지기 때문이다. 또한, 반복적으로 두통이 심해지거나 마비, 시력 저하, 구토 등의 증상이 함께 나타난다면 뇌종양을 의심할 필요가 있다. 김상대 고려대 안산병원 뇌종양센터 교수는 이러한 증상이 지속될 경우 빠르게 병원을 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요하다고 강조했다.뇌종양의 치료는 종양의 크기와 위치, 증상에 따라 달라진다. 양성 종양은 크기가 작을 경우 방사선 치료만으로도 치료가 가능하며, 종양이 크거나 악성일 경우에는 수술을 통한 치료가 필요하다. 악성 뇌종양은 수술 후에도 방사선 치료나 항암 치료를 병행해야 하는 경우가 많다.최근에는 내시경을 이용한 수술이 활발하게 시행되고 있다. 기존의 수술 방법은 두개골을 절개하여 종양을 제거하는 방식이었지만, 내시경 수술은 코나 눈 주변을 통해 내시경을 삽입하여 종양을 제거하는 방식으로, 흉터가 거의 남지 않고 회복 속도도 빠르다. 특히, 눈 주변에 발생한 뇌종양은 안와 내시경 수술을 통해 더욱 정밀하게 제거할 수 있다. 이 방법은 신경과 혈관을 보호하면서 출혈과 합병증의 위험을 줄일 수 있는 장점이 있다.뇌종양 치료에서 중요한 요소 중 하나는 다학제 진료 시스템이다. 여러 진료과가 협력하여 최적의 치료 방법을 제공하는 것이 핵심이다. 신경외과, 이비인후과, 안과, 내분비내과 등 다양한 전문의들이 협력하여 수술 여부와 치료 방법을 종합적으로 고려한 맞춤형 치료가 가능하다. 김상대 교수는 뇌종양 치료에서 최신 의료 기술과 환자 맞춤형 접근이 결합되는 것이 치료 성과를 높이는 핵심 요소라고 말했다. 뇌종양은 더 이상 불치병이 아니다. 적극적인 치료와 다학제 협진을 통한 맞춤형 치료가 환자의 생존율을 높이는 데 중요한 역할을 한다. 양성 뇌종양의 경우 90% 이상의 높은 생존율을 보이며, 악성 뇌종양도 수술과 방사선 치료, 항암 치료를 병행하면 생존율을 높일 수 있다. 두통, 시력 저하, 마비 증상 등 이상 신호가 나타날 경우, 조기에 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 필수적이다.
- '기름 범벅' 호떡, '비만의 주범'일까? 사실은…
겨울철 대표 간식 호떡과 붕어빵을 두고 벌어지는 '최고의 겨울간식' 논쟁이 뜨겁다. 특히 최근 호떡의 조리법을 둘러싼 논란이 제기되면서, 전통 방식으로 구워내는 호떡의 가치가 재조명되고 있다.전문가들은 현대식 호떡의 가장 큰 문제점으로 과다한 기름 사용을 지적한다. 1980년대 이전까지만 해도 호떡은 최소한의 기름으로 부치듯 구워내는 것이 일반적이었다. 하지만 1980년 겨울을 기점으로 '튀김식 호떡'이 등장하면서 지금과 같은 '반튀김' 형태의 조리법이 자리잡게 됐다.서울 신당동 중앙시장의 80대 호떡 장인은 여전히 전통 방식을 고수하고 있다. 그는 의도적으로 기름을 최소화하여 반죽 본연의 맛을 살리는데, 이러한 방식으로 구운 호떡은 기름기가 적어 반죽의 풍미를 온전히 즐길 수 있다는 평가를 받고 있다.호떡 조리법은 크게 세 가지로 나눌 수 있다. 최소한의 기름으로 굽는 전통 방식, 기름에 완전히 담가 튀기는 방식, 그리고 현재 대부분의 가게가 채택하고 있는 중간 형태의 '반튀김' 방식이다. 전문가들은 현재의 '반튀김' 방식이 두 가지 조리법의 장점은 살리지 못한 채 단점만 극대화했다고 지적한다.이러한 조리법 변화의 배경에는 현실적인 이유가 있다. 호떡 반죽의 높은 수분 함량으로 인한 눌러붙음 현상을 방지하고, 길거리 매대라는 공간적 제약 속에서 대량 조리를 가능하게 하기 위한 선택이었다는 분석이다.다행히도 최근 연구에 따르면 기름 자체가 체중 증가의 주범은 아닌 것으로 밝혀졌다. 오히려 탄수화물과 당분이 체중 증가에 더 큰 영향을 미친다는 것. 하지만 호떡 자체가 탄수화물과 당분의 집합체이므로, 섭취량 조절이 무엇보다 중요하다는 게 전문가들의 조언이다.실제로 호떡을 더 건강하게 즐기는 방법도 존재한다. 냅킨으로 표면의 기름을 제거하면 상당량의 열량을 줄일 수 있다. 또한 최근에는 오븐에 구워 기름을 최소화한 호떡이나, 잡곡을 넣어 영양을 강화한 변형 호떡도 등장하고 있다.